De acordo com um relatório conjunto divulgado em 28 de novembro pela organização de investigação ambiental (EIA) e pelo Greenpeace, embora os supermercados britânicos tenham prometido reduzir o uso de sacolas ou embalagens plásticas descartáveis, 
as vendas de sacolas plásticas reutilizáveis alcançaram 1,5 bilhão, resultando em um aumento de resíduos plásticos.
Segundo o relatório, os varejistas do Reino Unido produziram 900.000 toneladas de resíduos de plástico em 2018, um aumento de 19000 toneladas em relação a 2017.
A indústria de varejo é altamente dependente da indústria de embalagens plásticas descartáveis, o que aumentará ainda mais a poluição e o desperdício de recursos. Metade dos cinco milhões de toneladas de plástico consumidas no Reino Unido a cada ano são embalagens plásticas.
Portanto, os supermercados desempenham um papel fundamental na condução do sistema de redução de resíduos de plástico, reduzindo significativamente o uso de plásticos descartáveis e apoiando a mudança para soluções de reutilização e embalagem zero.
Uma das razões para o aumento de resíduos de plástico: as vendas de sacolas plásticas reutilizáveis dispararam
Segundo o relatório, o volume de vendas de sacolas plásticas reutilizáveis aumentou 25%, para 1,5 bilhão, o que equivale a 22 por pessoa por ano, o que é uma das razões para o aumento de resíduos plásticos.
Sete das dez maiores redes de supermercados da Grã-Bretanha dizem que a quantidade total de embalagens plásticas em 2019 é maior do que no ano passado.
A proliferação de sacolas plásticas reutilizáveis significa que muitos consumidores escolhem essas sacolas como opções de embalagens descartáveis. Em 2018, oito empresas reportaram o uso de 960 milhões de sacolas plásticas reutilizáveis; em 2019, as mesmas oito empresas relataram usar 1,24 bilhão.
Os sacos de plástico reutilizáveis contêm muito mais plástico do que os sacos de plástico descartáveis. Os ambientalistas sugerem que os supermercados aumentam o preço de cada saco plástico reutilizável para 70p (cerca de 6,26 yuan). Eles ressaltam que as vendas de reutilização de sacolas plásticas na Irlanda caíram 90%, com os preços locais subindo para 70 centavos de euro (cerca de NT $ 5,44) por sacola.
A segunda razão para o aumento de resíduos de plástico: o fornecedor utiliza embalagens plásticas
Segundo o relatório, o uso de embalagens plásticas pelos fornecedores também é um dos fatores que contribuem para o aumento de resíduos plásticos nos supermercados. Os supermercados não exigiam que os fornecedores reduzissem as embalagens plásticas.
"Nossa pesquisa mostra que os varejistas de alimentos precisam seguir metas mais rigorosas para obter uma redução real de embalagens e produtos descartáveis de plástico", disse Juliet Phillips, oficial de conservação marinha da EIA.
A terceira razão para o aumento de resíduos de plástico: a meta do varejista de reduzir o desperdício está ligada ao volume de vendas
Atualmente, as ações e escolhas tomadas pelos supermercados estão afetando a saúde futura dos ecossistemas e os relacionamentos que dependem deles.
Atualmente, todos os principais varejistas estão comprometidos em reduzir o uso de plásticos em princípio, mas quase todas essas metas estão ligadas ao volume de vendas, o que significa que as empresas ainda podem atingir suas chamadas metas de redução de resíduos enquanto aumentam sua presença geral de plástico.
A quarta razão para o aumento de resíduos de plásticos: a maioria das embalagens de plástico não pode ser amplamente reciclada
Embora a reciclagem seja o foco dos esforços da indústria, as embalagens plásticas de marca própria classificadas como "amplamente recicladas" caíram de 64,7% em peso em 2017 para 63,8% em 2018.
Em termos de quantidade, menos de um terço das embalagens plásticas de marca própria é classificado como "amplamente reciclado" devido à presença de mais e mais leves materiais de embalagem, como filmes, no mercado. Isso mostra que cerca de dois terços das embalagens plásticas de marca dos supermercados não podem ser amplamente recicladas.
