De acordo com a mídia estrangeira, o Novo Atlas tem ouvido cada vez mais notícias sobre plásticos biodegradáveis ecológicos, que são feitos de nanofibras de celulose. Embora essas fibras sejam geralmente obtidas a partir de resíduos de madeira, novas pesquisas mostram que elas também podem ser obtidas a partir de um grande número de resíduos de café. Celulose é o composto orgânico mais abundante na Terra. Em outros lugares, está nas paredes celulares das plantas - que fazem suas folhas e caules tão fortes.
A borra de café também não está completamente carente. De acordo com a organização internacional do café, mais de 6 milhões de toneladas de café são produzidas anualmente no mundo. Alguns deles são compostos, enquanto outros podem um dia ser usados para materiais como materiais de captura de carbono, biocombustíveis ou materiais rodoviários. No entanto, pelo menos por enquanto, a maior parte das borra de café acabará sendo descartada em aterros sanitários.
Cientistas da Universidade Nacional de Yokohama, liderados por Izuru Kawamura, professor associado, decidiram estudar se os resíduos de café poderiam ser usados como fonte de nanofibras de celulose. Os grãos de café certamente se mostram promissores, pois cerca de metade de seu peso e volume são feitos de celulose.
Os pesquisadores utilizaram um processo previamente desenvolvido chamado oxidação catalítica para oxidar as paredes celulares dos grãos de café. Depois de analisar as nanofibras de celulose, descobrimos que elas têm estrutura uniforme ideal. Eles também funcionam bem com álcool polivinil, um polímero usado para fazer plásticos biodegradáveis - os cientistas têm ideias para os primeiros plásticos de café no futuro.
"Agora, cada vez mais restaurantes e cafés proibiram o uso de canudos descartáveis", disse Izuru Kawamura. "Após esta campanha, nosso objetivo é fazer xícaras e canudos de café tratados transparentes com um aditivo composto por nanofibras de celulose provenientes de borras de café residuais."
Recentemente, um artigo sobre o estudo foi publicado na revista Cellulose.
